Ταξίδι για δύο: Ο απόλυτος ρομαντικός προορισμός κρύβεται στην Πελοπόννησο!

 

Πολύχρωμα νεοκλασικά που καθρεφτίζονται στη θάλασσα, στενά σοκάκια που σκαρφαλώνουν σε έναν καταπράσινο λόφο και μια προκυμαία όπου τα τραπέζια φτάνουν σχεδόν μέχρι το κύμα. Στην άκρη της πόλης, ένα μικρό νησάκι συνδέεται με τον μύθο του Πάρη και της Ελένης. Το σκηνικό θυμίζει έντονα ελληνικό νησί, όμως βρίσκεται στην Πελοπόννησο.

Το Γύθειο είναι το κατώφλι της Μάνης, αλλά δεν αποτελεί απλώς μια βολική βάση για εξορμήσεις στα χωριά, τα κάστρα και τις παραλίες της περιοχής. Είναι από μόνο του ένας προορισμός για όλες τις εποχές του χρόνου. Θαλασσινό αλλά και βαθιά δεμένο με την ηπειρωτική Λακωνία, παραδοσιακό και ταυτόχρονα ζωντανό, το Γύθειο συνδυάζει στοιχεία μικρής πόλης και νησιωτικού οικισμού.

Η πολύχρωμη πόλη πάνω από τον Λακωνικό

Η χαρακτηριστική εικόνα του Γυθείου διαμορφώνεται από τα εντυπωσιακά νεοκλασικά κτίρια του 19ου αιώνα.

Τα σπίτια είναι χτισμένα αμφιθεατρικά στην πλαγιά του καταπράσινου λόφου που οι ντόπιοι αποκαλούν Ακούμαρο. Οι παστέλ προσόψεις τους αντανακλώνται στα νερά του Λακωνικού κόλπου, δημιουργώντας μια εικόνα που αλλάζει συνεχώς ανάλογα με το φως.

Ανάμεσα στα σπίτια ξεχωρίζει το βαθύ πράσινο των πεύκων και των κυπαρισσιών.

Όσο το βλέμμα ανεβαίνει προς τον λόφο, εμφανίζονται μικρά εκκλησάκια, σπίτια που ανάγονται στην περίοδο της Τουρκοκρατίας και παλαιότερα κτίσματα που δεν έχουν ακόμη αναπαλαιωθεί, αλλά διατηρούν τη χαρακτηριστική ρετρό εικόνα τους.

Η καρδιά του Γυθείου βρίσκεται στην προκυμαία

Η παραλιακή βόλτα είναι από τα σημεία που καθορίζουν την ατμόσφαιρα της πόλης.

Ουζερί και καφέ απλώνουν τα τραπέζια τους δίπλα στο νερό, με ουζοποικιλίες και λουκουμάδες να σερβίρονται σχεδόν εκεί όπου σκάει το κύμα.

Από την προκυμαία ξεκινούν δρόμοι και μικρότερα σοκάκια που ανηφορίζουν προς τον λόφο, περνώντας ανάμεσα από πέτρινα σπίτια, εκκλησάκια και αυλές γεμάτες λουλούδια.

Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο ατμοσφαιρική το απόγευμα.

Την ώρα του ηλιοβασιλέματος, οι προσόψεις των κτιρίων, η θάλασσα και ο λόφος αλλάζουν αποχρώσεις, κάνοντας την παραλιακή βόλτα μία από τις πιο χαρακτηριστικές εμπειρίες στο Γύθειο.

Το νησάκι όπου ο μύθος θέλει να πέρασαν τη νύχτα ο Πάρης και η Ελένη

Μια στενή λωρίδα γης οδηγεί στην Κρανάη, γνωστή σήμερα και ως Μαραθονήσι. Το μικρό νησί ενώθηκε με την Πελοπόννησο το 1886.

Με την Κρανάη συνδέεται ένας από τους γνωστότερους μύθους της αρχαιότητας.

Σύμφωνα με την παράδοση, εκεί πέρασαν την πρώτη τους νύχτα ο Πάρης και η Ελένη, πριν αναχωρήσουν για την Τροία.

Η ιστορία αυτή έχει δώσει στο μικρό νησί ακόμη πιο έντονο ρομαντικό συμβολισμό.

Από τον ναό της Αφροδίτης στο εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου

Στο βορειότερο τμήμα της Κρανάης βρίσκεται σήμερα το κατάλευκο εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου με την κεραμοσκεπή.

Έχει χτιστεί πάνω στα ερείπια του αρχαίου Ναού της Αφροδίτης.

Λίγο πιο πέρα βρίσκεται ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά κτίρια του νησιού: ο Πύργος Τζαννετάκη.

Κατασκευάστηκε το 1829 και ανήκε στον Τζαννετάκη Γρηγοράκη, οπλαρχηγό της Ελληνικής Επανάστασης και τρίτο μπέη της Μάνης.

Αποτελεί ένα από τα καλύτερα διατηρημένα δείγματα της παραδοσιακής μανιάτικης αρχιτεκτονικής και στεγάζει το μικρό Ιστορικό και Εθνολογικό Μουσείο της Μάνης.

Ο φάρος των 22 μέτρων

Στο άλλο άκρο της Κρανάης βρίσκεται ακόμη ένα από τα χαρακτηριστικά σημεία του Γυθείου.

Ένας οκταγωνικός φάρος ύψους 22 μέτρων στέκεται εκεί από το 1873.

Από τον βράχο όπου είναι χτισμένος ανοίγεται πανοραμική θέα προς την πόλη. Από εκεί, το Γύθειο φαίνεται σαν πολύχρωμη αμφιθεατρική πολιτεία απέναντι από το μικρό νησί.

Η σχέση είναι σχεδόν συμμετρική: από την προκυμαία, η Κρανάη είναι από τις ωραιότερες εικόνες του Γυθείου, ενώ από την Κρανάη η ίδια η πόλη γίνεται το βασικό αξιοθέατο.

Οι εικόνες που κάνουν το Γύθειο να ξεχωρίζει

Το Γύθειο δεν βασίζεται σε ένα μόνο χαρακτηριστικό.

Είναι τα χταπόδια που λιάζονται με φόντο το λιμάνι. Είναι τα νεοκλασικά στον λόφο την ώρα που δύει ο ήλιος. Είναι η μεγάλη πλατεία που γεμίζει από παιδιά το σούρουπο και τα φώτα που καθρεφτίζονται στη θάλασσα μετά τη δύση.

Το βράδυ, οι παρέες γεμίζουν την προκυμαία και τα φωτισμένα café-bar δίπλα στο νερό.

Και απέναντι βρίσκεται πάντα η Κρανάη, διαφορετική ανάλογα με την ώρα και το φως.

Το αρχαίο θέατρο λίγο έξω από την πόλη

Για όσους θέλουν να συνδυάσουν τη βόλτα με την ιστορία, λίγο έξω από το Γύθειο βρίσκεται το αρχαίο θέατρο.

Είναι χτισμένο στους πρόποδες του λόφου όπου βρισκόταν η αρχαία Ακρόπολη και χρονολογείται στους ρωμαϊκούς χρόνους, περίπου στο 195 π.Χ.

Εκείνη την περίοδο το Γύθειο αποτελούσε πρωτεύουσα του ημιαυτόνομου Κοινού των Ελευθερολακώνων.

Και μετά αρχίζει η Μάνη

Όσο δύσκολο κι αν είναι να εγκαταλείψει κανείς την παραλιακή ατμόσφαιρα της πόλης, το Γύθειο αποτελεί παράλληλα ιδανική αφετηρία για την εξερεύνηση της Λακωνικής Μάνης.

Από εδώ μπορεί κάποιος να συνεχίσει προς τα πυργόσπιτα, τα κάστρα, τις παραλίες και τα ιδιαίτερα τοπία της περιοχής.

Σε μεγαλύτερες εξορμήσεις μπορούν να ενταχθούν επίσης ο Μυστράς και τα Σπήλαια του Διρού.

Το Γύθειο, όμως, δεν χρειάζεται αυτές τις διαδρομές για να δικαιολογήσει μια επίσκεψη.

Με τα πολύχρωμα νεοκλασικά, την προκυμαία, το Μαραθονήσι και τον μύθο του Πάρη και της Ελένης, έχει κάτι από τη γοητεία ενός νησιού χωρίς να χρειάζεται κανείς να μπει σε πλοίο.

Και όταν πέφτει ο ήλιος πάνω από τον Λακωνικό κόλπο, γίνεται εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί αυτή η μικρή παραθαλάσσια πόλη έχει συνδεθεί τόσο έντονα με τη ρομαντική πλευρά της Πελοποννήσου.