Ο αγέρωχος φρουρός των Κυθήρων που φωτίζει την ιστορία

 Αν τα Κύθηρα είναι η καρδιά του ρομαντισμού στο Ιόνιο, τότε το Καψάλι είναι αναμφίβολα το πιο λαμπερό τους χαμόγελο. Και ακριβώς εκεί, στην άκρη του γραφικού λιμανιού, στέκει ένας ακούραστος παρατηρητής: ο Φάρος του Καψαλίου.

Δεν είναι απλώς ένα ναυτιλιακό βοήθημα· είναι ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας, ένα μπαλκόνι με απαράμιλλη θέα στο απέραντο γαλάζιο και ένας από τους πιο φωτογραφημένους προορισμούς του νησιού. Η αίσθηση του να περπατάς προς αυτόν τον πέτρινο γίγαντα καθώς ο ήλιος βουτάει στη θάλασσα, είναι μια εμπειρία που δύσκολα περιγράφεται με λέξεις.

Από τη Βρετανική προστασία στο σήμερα

Η ιστορία του φάρου ξεκινά το 1853, μια εποχή όπου το νησί –και ευρύτερα η Ιόνιος Πολιτεία– βρισκόταν υπό την επιρροή της Μεγάλης Βρετανίας. Κατασκευασμένος από τους Άγγλους, λειτούργησε αρχικά με πετρέλαιο, εκπέμποντας ένα σταθερό ερυθρό φως για να καθοδηγεί τα πλοία με ασφάλεια στους απάνεμους κόλπους του Καψαλίου.

Όταν τα Επτάνησα ενώθηκαν με την Ελλάδα το 1864, ο φάρος εντάχθηκε άμεσα στο Ελληνικό Φαρικό Δίκτυο. Η πορεία του στον χρόνο είναι γεμάτη ορόσημα:

• Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος: Ο φάρος σίγησε και υπέστη ζημιές κατά τη διάρκεια της Κατοχής το 1941.
• 1945 – 1953: Επαναλειτούργησε, περνώντας σταδιακά από το πετρέλαιο στο αυτόματο φωτιστικό μηχάνημα ασετιλίνης.
• 1985 έως σήμερα: Αυτοματοποιήθηκε πλήρως. Πλέον, αξιοποιεί την ηλιακή ενέργεια εκπέμποντας μια λευκή αναλαμπή κάθε 3 δευτερόλεπτα, ορατή σε απόσταση 10 ναυτικών μιλίων.

Αξίζει να σημειωθεί πως το 2010 το κτίσμα δέχθηκε μια κρίσιμη συντήρηση. Για την προστασία του από τη διαβρωτική αλμύρα, χρησιμοποιήθηκαν παραδοσιακά υλικά, όπως ηφαιστειακή γαία (ποζολάνη), εξασφαλίζοντας ότι το μνημείο θα συνεχίσει να στέκει όρθιο κόντρα στις θαλάσσιες συνθήκες.

Αρχιτεκτονική και πανοραμική μαγεία

Ο πύργος του φάρου διακρίνεται για την κομψότητά του: ολόλευκος, με κυκλική και κωνική προς τη βάση του διατομή, στέφεται από τον εντυπωσιακό κλωβό. Με ύψος πύργου 6 μέτρα και εστιακό ύψος 24 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας, το κτίσμα ενσωματώνεται αρμονικά στο τραχύ τοπίο. Το συγκρότημα, περίπου 45 τετραγωνικών μέτρων, περιλαμβάνει εκτός από τον πύργο και την ιστορική κατοικία των φαροφυλάκων.

Η πραγματική μαγεία, όμως, αποκαλύπτεται όταν φτάσεις εκεί. Από τη μία πλευρά απλώνονται οι δύο χαρακτηριστικοί κόλποι του Καψαλίου, που σχηματίζουν ένα φυσικό «ωμέγα» γεμάτο ιστιοπλοϊκά, ψαρόβαρκες και ζωή. Υψώνοντας το βλέμμα, δεσπόζει το Ενετικό Κάστρο της Χώρας, το θρυλικό «Μάτι της Κρήτης», το οποίο τη νύχτα φωταγωγείται δημιουργώντας ένα σκηνικό απόλυτα κινηματογραφικό. Αν στρέψετε το βλέμμα στο πέλαγος, η ματιά σας θα χαθεί μέχρι την επιβλητική βραχονησίδα Χύτρα.

Βίντεο: Άγγελος Αρναουτέλης

Ο Φάρος του Καψαλίου δεν είναι απλώς ένα γεωγραφικό στίγμα. Είναι ο φάρος που ανάβει τη σπίθα για να εξερευνήσετε τα Κύθηρα. Σας προσκαλεί να αφήσετε πίσω τους θορύβους της πόλης, να γεμίσετε τα πνευμόνια σας με ιώδιο και να αφεθείτε στη μυσταγωγία της θάλασσας. Σχεδιάστε το επόμενο ταξίδι σας στο μαγευτικό Τσιρίγο και βάλτε πλώρη για το Καψάλι – ο φάρος του είναι εκεί και σας περιμένει.